Un grand ménage de printemps sur le Play Store
Google vient d’annoncer avoir réduit de 47 % le nombre d’applications disponibles sur son magasin Android. Selon les données de l’institut Appfigures, le Play Store hébergeait près de 3,4 millions d’apps début 2024 ; il n’en compte plus aujourd’hui qu’environ 1,8 million. Cette purge vise à privilégier la qualité et la sécurité, sacrifiant les programmes inactifs, pauvres en contenu ou porteurs de risques.
Les chiffres clés de la suppression
- Nombre d’apps supprimées : 1,6 million (47 % du parc).
- Apps restantes : environ 1,8 million.
- Nombre d’apps bloquées en 2024 : 2,36 millions.
- Comptes développeurs fermés : plus de 158 000.
- Évolution de l’App Store (Apple) sur la même période : + 40 000 apps (passant de 1,6 à 1,64 million).
Des critères de qualité renforcés
En juillet 2024, Google a relevé les exigences minimales pour les applications : outre les bugs et crashs, sont désormais épurées :
Les apps statiques, se limitant à du texte ou un PDF sans interaction.
Celles au contenu trop limité, comme un simple fond d’écran ou une fonction unique sans valeur ajoutée.
Les programmes inactifs, n’ayant pas été mis à jour ou téléchargés depuis plusieurs mois.
Les applications suspectées de collecte abusive de données ou de fonctions malveillantes, via détection par intelligence artificielle.
Cet effort de « nettoyage » n’affecte pas seulement les applications défaillantes mais aussi celles jugées superficielles, sans réelle utilité pour l’utilisateur.
Pourquoi une telle opération ?
Plusieurs raisons expliquent la décision de Google :
Sécurité : éliminer les apps facilitant la diffusion de malware, d’adwares ou la collecte non consentie de données personnelles.
Ergonomie : offrir aux utilisateurs un catalogue plus fiable et facile à parcourir.
Crédibilité : renforcer l’image du Play Store face à la réputation de moindre qualité par rapport à l’App Store.
Compétitivité : attirer davantage de développeurs en garantissant un environnement plus sérieux et respectueux des standards.
Conséquences pour les développeurs
Cette purge a été un électrochoc pour de nombreux éditeurs d’apps :
Des développeurs ont vu leur application retirée sans prévenir, entraînant une perte de visibilité et de revenus.
Plusieurs studios indépendants ont dû rapprocher leur code des nouvelles guidelines, engager des investissements pour se conformer aux règles de contenu et d’interface.
La vérification renforcée des comptes, avec contrôle d’identité et justificatifs, a découragé certains créateurs occasionnels ou mal informés.
En parallèle, Google a mis en place un support plus réactif pour accompagner les éditeurs dans le processus de réintégration après corrections.
L’impact sur l’expérience utilisateur
Pour l’utilisateur final, les effets sont tangibles :
Catalogue plus abordable : moins d’apps de faible intérêt, un choix plus ciblé.
Sécurité accrue : moins de risques de télécharger un logiciel vérolé ou espion.
Recherche facilitée : un système de recommandation plus performant, fondé sur des apps actives et mises à jour.
Possibilité de découvrir de nouvelles applis : en l’absence de flood d’outils inutiles, les pépites émergent plus facilement.
Comparaison avec l’App Store d’Apple
Sur iOS, le nombre d’applications a légèrement augmenté, passant de 1,6 million à 1,64 million en un an. La politique de contrôle d’Apple est réputée plus stricte dès la soumission des applications :
Validation manuelle par les équipes de Cupertino.
Rejet systématique des apps clonées, détournant la propriété intellectuelle.
Exigence de transparence sur la collecte de données, avec fiches explicatives dans l’App Store.
Le Play Store se rapproche désormais de ces standards en adoptant des mesures automatiques et manuelles plus rigoureuses.
Conseils pour dénicher des apps fiables
Pour s’assurer de télécharger des applications de qualité sur Android :
Privilégier les applis portant la mention « Exclusivité Google Play » ou labellisées par Google.
Lire attentivement les avis et privilégier celles avec un grand nombre de retours positifs.
Vérifier la date de la dernière mise à jour ; une app abandonnée depuis des mois peut cacher des vulnérabilités.
Consulter les permissions demandées avant l’installation pour détecter toute demande abusive.
Explorer des plateformes spécialisées (XDA, PhonAndroid) pour découvrir des sélections d’applications recommandées par la communauté.
Un tournant pour le futur du Play Store
En traçant la voie d’un écosystème plus sain, Google répond aux critiques récurrentes sur la prolifération d’apps de piètre qualité. Cette démarche marque un alliage entre exigences techniques et vigilance humaine, annonçant un Play Store où l’innovation côtoie la fiabilité, un environnement plus respectueux du temps et de la sécurité des utilisatrices et utilisateurs Android.
