Une oasis de joie au cœur du centre pénitentiaire
À l’approche de la Fête des Mères, un espace jusque-là à l’abandon se transforme en un véritable havre de paix pour les détenues et leurs enfants au sein du centre pénitentiaire de Bollate, près de Milan. Initié par la Fondation Santo Versace et porté par Francesca De Stefano Versace, ce projet baptisé « Abbracci in libertà » (Étreintes en liberté) a pour ambition d’offrir un cadre sécurisé et bienveillant où les mères privées de liberté peuvent, le temps d’une visite, recréer des instants de complicité avec leurs enfants.
Des jeux et du vert pour apaiser les rencontres
Conçu par l’architecte Imge Duzgun, lauréat d’un concours interne auprès de jeunes talents milanais, l’aménagement transforme la cour extérieure du bâtiment en un espace multifonctions :
- Des toboggans et des balançoires pour laisser libre cours à l’énergie et à l’insouciance des plus jeunes, tout en garantissant leur sécurité grâce à des sols amortissants.
- Un coin pique-nique composé de tables et de bancs en bois, invitant à partager un goûter ou un repas dans un cadre convivial et coloré.
- Des aires de jeux éducatifs : puzzles géants, coin lecture et bancs modulables favorisent le jeu collaboratif et le développement cognitif des enfants.
- Une végétalisation soignée avec des haies, des arbustes et des fleurs de saison, créant un écrin de verdure propice à l’apaisement et à la confidentialité.
L’importance du lien filial en détention
En Italie, la loi autorise les visites des enfants auprès de leurs mères détenues, mais ces rencontres se déroulaient souvent dans des espaces gris, sans intimité ni confort. Or, maintenir et renforcer le lien parent-enfant est une étape cruciale pour :
- Le bien-être émotionnel : pour l’enfant, ce moment permet de ressentir la présence rassurante de sa mère ; pour la mère, c’est un rappel de son rôle parental et un coup de pouce à sa dignité.
- La réinsertion sociale : la garde du lien familial diminue le risque de récidive, en rappelant à la détenue qu’elle a des responsabilités et un soutien à reconstruire à l’extérieur.
- La protection de l’enfance : offrir un cadre sécurisé réduit le stress de l’enfant, souvent amené à un environnement pénitentiaire peu familier et potentiellement traumatisant.
Une vision participative et solidaire
Francesca De Stefano Versace, avocate et vice-présidente de la Fondation Santo Versace, a imaginé ce projet comme « un espace où la beauté et la convivialité remplacent la tristesse et la peur ». Elle a fait appel à de jeunes architectes pour donner vie à une vision intergénérationnelle, impliquant les détenues dans le choix des couleurs, des jeux et du mobilier. Ce souci du détail reflète une approche inclusive et respectueuse des usagers :
- Consultations préalables avec les mères et le personnel pénitentiaire pour identifier les besoins et adapter le design.
- Co-conception : ateliers créatifs où chaque détenue a pu exprimer ses idées et participer à l’installation.
- Formation des surveillants : sensibilisation à l’accueil bienveillant des enfants et à la gestion des espaces ludiques.
Des partenariats au service de l’épanouissement
La réalisation d’« Abbracci in libertà » a été financée par la Fondation Santo Versace, avec le soutien de Banca del Fucino. Mais le projet s’inscrit dans un effort plus large mené par la fondation pour promouvoir l’accès au travail, à l’éducation et à la culture au sein des établissements pénitentiaires :
- Ateliers « Made in Carcere » à Taranto : confection d’accessoires mode à partir de tissus recyclés, offrant aux détenues une formation professionnelle.
- Actions artistiques et théâtrales : pièces de théâtre et expositions photographiques pour favoriser l’expression et la confiance en soi.
- Programmes éducatifs : alphabétisation, cours de langues et de cuisine, soutenus par des bénévole·s et des partenaires locaux.
Vers une généralisation du concept
Fort du succès de cette première réalisation, la Fondation Santo Versace envisage déjà d’étendre « Abbracci in libertà » à d’autres maisons d’arrêt italiennes. Les objectifs sont clairs :
- Répliquer le modèle dans les établissements identifiés comme prioritaires, en adaptant le design à chaque contexte local.
- Évaluer les retombées par des indicateurs de bien-être, de taux de récidive et de satisfaction des familles.
- Mobiliser d’autres acteurs : ONG, collectivités territoriales et entreprises pour cofinancer et animer ces espaces.
Un message d’espoir et de solidarité
En redonnant vie à un lieu abandonné, Francesca De Stefano Versace apporte une réponse concrète à un enjeu souvent méconnu : le droit au lien familial pour les mères privées de liberté. Plus qu’un simple aménagement, « Abbracci in libertà » symbolise le pouvoir de la beauté et du jeu pour guérir et réconcilier. Grâce à cette initiative, les détenues et leurs enfants peuvent enfin goûter à la douceur d’un moment partagé, essentiel au maintien des relations familiales et à l’espoir d’un nouveau départ.