Une athlète reconvertie en cheffe de ville
Silvia Salis, ancienne lanceuse de poids aux multiples titres européens et olympiques, a créé la surprise en remportant dès le premier tour l’élection municipale de Gênes. En trois mois de campagne, cette figure du sport italien, jusque-là méconnue de la sphère politique, a su convaincre un électorat en quête de renouveau.
Sa trajectoire est atypique : jamais candidate à une fonction publique, elle n’avait pas de parcours administratif ; certains de ses opposants l’accusaient même d’“inexpérience”. Pourtant, derrière cet apparent handicap, Silvia Salis a pu mobiliser son charisme, sa rigueur d’athlète et sa capacité à fédérer autour de projets concrets.
La campagne “caruccia ma inesperta”
Rapidement, son parcours sportif a été instrumentalisé par une partie de la classe politique. Maurizio Gasparri, sénateur de la droite italienne, l’a qualifiée de “caruccia, ma inesperta” (« mignonne, mais inexpérimentée »), estimant que « les élections ne sont pas un concours de beauté ». Face à ces attaques, Salis a su retourner la critique :
- Elle a réaffirmé que l’investissement personnel et la discipline du sport préparaient au leadership ;
- Elle a mis en avant des idées de terrain : modernisation des infrastructures sportives et soutien aux initiatives de jeunesse ;
- Elle a joué la carte de la transparence, multipliant réunions de quartier et échanges directs avec les citoyens.
Le contraste a été saisissant : tandis que certains regardaient son inexperience comme un défaut, beaucoup ont perçu sa fraîcheur comme une chance de rompre avec les méthodes politiques classiques.
Héritage familial et engagement local
Née à Gênes, Silvia Salis a grandi au cœur du quartier de Sturla, près du champ d’athlétisme de Villa Gentile où son père, Eugenio Salis, militant communiste et gardien du stade, l’a initiée au sport. Décédé en février 2025, au tout début de sa campagne, il a laissé à sa fille un héritage de solidarité et d’engagement populaire.
- Le terrain d’entraînement familial est devenu un symbole : lieu de ses premiers lancers et désormais témoin de la victoire de sa fille ;
- En conférence de presse après l’élection, Silvia Salis a dédié sa victoire à son père : « Il m’aurait dit qu’il est fier de moi », a-t-elle confié, la voix tremblante ;
- Sa campagne a relayé cet hommage, renforçant son ancrage dans la communauté et suscitant une grande émotion parmi les électeurs gênois.
Ses priorités pour Gênes
Aujourd’hui, la nouvelle maire entend conjuguer passion du sport et projets de développement urbain. Ses axes de travail s’articulent autour de :
- Relance des équipements sportifs : rénovation des gymnases, développement des infrastructures en accès libre pour les jeunes ;
- Soutien aux associations de quartier : financements accrus pour les initiatives culturelles et sportives, encouragement des projets citoyens ;
- Transparence et proximité : création d’une plateforme numérique pour suivre l’avancement des chantiers municipaux et dialoguer en temps réel avec les élus ;
- Écologie et qualité de vie : plans de végétalisation, amélioration des transports publics et piétonnisation de certains secteurs populaires.
La gestion municipale devrait également intégrer sa sensibilité à l’épanouissement des jeunes et à l’égalité des chances, chers à sa mémoire familiale et à son parcours sportif.
Un vent de renouveau féminin
Par son élection, Silvia Salis rejoint le mouvement de femmes élues dans des grandes villes italiennes, témoignant d’une évolution sociétale : l’audace et la fraîcheur d’une “candidate outsider” peuvent l’emporter sur les réserves traditionnelles. À l’heure où la parité progresse lentement en politique, son succès éclaire la possibilité de transformer l’image de la femme publique, au-delà des stéréotypes.
Son mandat fait figure de laboratoire : la Gènes de demain se construira sous l’impulsion d’une maire qui a fait de la détermination et de l’esprit d’équipe ses meilleurs atouts. Les prochaines décisions, déjà très attendues, permettront de mesurer l’impact concret de cette expérience unique, alliant sport, engagement social et renouveau politique.